Due lati della stessa personalità: violenza e sogno, non a caso concretizzati mediante una netta separazione tra le incisioni con altri musicisti e quelle in solitaria.

Path of Destruction, brano che apre la corposa raccolta, ha un testo che riecheggia il 1977 nel lapidario: "This is our world and it has no future", eppure viaggia sui binari (e sui campionamenti) tipici del suono dei Nine Inch Nails. Più gotica l’atmosfera di The Ride, più metal la slayeriana Tear It Out Remix (chitarre e batteria suonate dall’ex Nirvana Dave Grohl). Il livello non si abbassa di una tacca nelle successive Everything Starts With a Fuck; Killing Machine e Addicted To You, trittico che rappresenta il punto più caldo del disco.

Tensione, beat aggressivi, accelerazioni improvvise, suoni sporchi e stratificati: Alec Empire è un selvaggio alla maniera di Iggy Pop e Johnny Rotten ma ha studiato diligentemente Schonberg e Duchamp. Mette insieme frammenti di generi antichi e moderni rivolgendosi ad un ascoltatore dalla mente aperta, puntando all’approccio diretto, brutale (tutto il primo disco suona come un live). Onestà: concetto alieno a chi sforna quotidianamente musica per le masse.

Ripercorrendo a ritroso la monumentale discografia di Empire, si comprende il senso della frase: "Considero Intelligence and Sacrifice un po’ come il mio primo vero album". L’insieme è una sintesi delle esperienze dell’autore come dj e producer per conto terzi, come cervello degli Atari Teenage Riot e come affascinante esploratore di scenari del passato nei cut-ups di suoni estrapolati da colonne sonore di B-movies anni Quaranta e Cinquanta e fissati in Les Etoiles des Filles Mortes (1996).

Non si è mai fermato a riflettere, probabilmente. Ha fatto quel che voleva, privilegiando l’istinto e rendendo obsoleto tutto il resto. Intelligence and Sacrifice è il parto seminale di un genio, il capolavoro che collega idealmente Metallic KO. degli Stooges all’estremismo della generazione gabber.